米国生活で必須の「25セント硬貨」
10年ほど前にアメリカで生活してた時に慣れなかったことは「25セント」の硬貨を集めておくこと。最近はもしかしたら変わっているかもしれませんが、当時はとにかく「25セント」が必要な場面がたくさんありました。バス、自動販売機、コインランドリーなど。両替機も見かけませんでした。「25セント」が手に入ると、とりあえず別に貯めておきます。なぜなら、たとえば、コインランドリーで、洗濯と乾燥に「６ドル」かかる場合、24枚もの25セントが必要になるからです。
そのためか、街では日常的に見知らぬ人同士で両替が行われます。困った時は、「Do you have change?」や「Do you have change for a dollar?」と聞くと、両替をしてくれる人がいたりします。「change」は「小銭」という意味です。
Do you have change?
（小銭はありますか？→両替できますか？）
Do you have change for a dollar?
（1ドル札くずれますか？）
「25セント硬貨」は「Quarter」
「25セント硬貨」は英語で「quarter」です。この「quarter」という単語は「４分の１」という意味で、お金における「quarter」は、「25セント＝１ドルの４分の１」を示します。「quarter」は、お金以外にも使われます。たとえば、「4等分」、「15分」、「四半期」は「quarter」を使って表現することができます。
「Quarter」の使い方：４等分
硬貨の「quarter」が、４等分したうちの１つを示したのと同じように、一般的に「quarter」は「４等分したうちの１つ（４分の１）」を示します。従って、複数の「quarters」は「４等分したものが複数ある」ことを表します。たとえば、「three quarters」は「４等分したうちの３つ（４分の３）」という意味です。
I cut the sandwich into quarters.
（サンドイッチを４等分した。)
※この「quarters」は「全４カット」です。「１カット」は「a quarter」です。
「Quarter」の使い方：15分
「quarter」には「４分の１」という意味がありますが、「時間」にも使うことができます。「１時間 (60分)」の「４分の１」は「15分」なので、「○時15分」や「○時45分（○時まであと15分）」を表すときに使われます。
It is a quarter after (past) five.
(= It is five fifteen.)
（5時15分です。）
It is a quarter to five.
(= It is four forty-five.)
（4時45分です。)
「Quarter」の使い方：四半期
同様に、「１年 (12ヶ月)」も「４等分」して「quarter（3ヵ月間）」を使って表すことができます。これは、日本語の「四半期」に相当します。
この「quarter」は、主に決算で使われます。たとえば決算月が３月（事業年度最後の月）の場合、第１四半期（４〜６月）は「the first quarter」、第２四半期（７〜９月）は「the second quarter」、第３四半期（10〜12月）は「the third quarter」、第４四半期（1〜3月）は「the fourth quarter」です。
Sales increased sharply in the second quarter.
（第２四半期、売上高は大幅に増加しました。）
以上、「25セント」と「Quarter」のお話でした。
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